Este concepto que aparece en las condiciones generales de las pólizas como pérdida total o siniestro total, surge cuando el importe de la reparación de los daños del vehículo, después de un accidente, supera el denominado valor de mercado o valor venal.

Las pólizas de coche contemplan, a través de la cobertura de asistencia en viaje, que en el caso avería, robo o accidente la aseguradora se hará cargo del transporte hasta el taller designado por el asegurado (en la localidad del domicilio declarado o, si no existiese, en la localidad más próxima al mismo).

La comunicación de la compañía de seguros, tras un accidente y de acuerdo con el condicionado de la póliza, aunque consideremos que es de escasa cuantía, en el sentido de declarar los daños como pérdida o siniestro total, suele ser objeto de consulta, y las alegaciones sobre la conservación del vehículo en garaje, pocos kilómetros o aspecto del mismo no hacen variar el criterio de la aseguradora que aplica el criterio del valor del vehículo en el momento inmediatamente anterior a la ocurrencia del siniestro.

Una de las causas que generan mayor número de reclamaciones a las aseguradoras son las que proceden de la declaración de siniestro o pérdida total a consecuencia de un siniestro cubierto en la póliza.